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UE da 50 millones de euros a fuerza antiterrorista africana

La Unión Europea anunció el viernes que destinará 50 millones de euros (61 millones de dólares) adicionales a una fuerza antiterrorista conjunta en el Sahel, una vasta región de África Occidental.

La fuerza del Sahel, que cuenta con 5.000 efectivos y sirve a Burkina Faso, Chad, Mali, Mauritania y Níger, necesita alrededor de 400 millones de euros para la misión en sus casi desérticas fronteras, incluyendo con la cercana Libia, que es el principal punto de salida para miles de migrantes africanos que quieren llegar a Italia.

El presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, instó a los cerca de 30 líderes europeos y africanos que participaron en una cumbre en Bruselas a donar “al nivel requerido para lo que está en juego y lo que se necesita” a medida que crece la letal amenaza de los grupos extremistas.

"El Sahel es una de las fronteras de Europa. El Sahel es un escudo, un dique que nunca debe reventar”, señaló el presidente de Níger, Mahamadou Issoufou. El dirigente pidió a sus colegas que “estén a la altura del desafío” señalando que “la seguridad es un bien público global”.

La seguridad de la región se ha deteriorado desde 2011, cuando los ataques extremistas eran algo rutinario y tanto extremistas como los ciudadanos que buscaban una vida mejor en Europa se movían con facilidad por las largas y porosas fronteras.

Más de 1.100 personas fallecieron desde 2014, incluyendo casi 400 el año pasado. Al Qaeda en el Magreb Islámico está considerado el más activo de los cerca de ocho grupos que operan en la zona.

La donación de 50 millones de euros se suma a una previa de 250 millones de euros que incluye 100 millones de dólares de Arabia Saudí, unos 90 millones de euros de la UE y sus países miembro y otros 60 millones de dólares de Estados Unidos.

La Unión Europea insiste en que no se trata solo de una cuestión de seguridad. Según Bruselas, la ayuda política y la asistencia al desarrollo son cruciales en una región asediada por la extrema pobreza, un clima hostil, escasez de alimentos y crisis sanitarias.

FUENTE: AP